杜甫（712～770），字子美，詩(shī)中常常自稱少陵野老，祖籍襄陽(yáng)（今屬湖北）。他是唐朝著名大詩(shī)人，他的詩(shī)作成為我國(guó)古代詩(shī)歌的現(xiàn)實(shí)主義高峰，有“詩(shī)圣”之稱。
    杜甫的家庭是書香世家。他的遠(yuǎn)祖杜預(yù)是晉代著名學(xué)者、軍事家，祖父杜審言是武則天時(shí)代的著名詩(shī)人。在這樣的家庭中，杜甫自幼受到良好的教育早在咿呀學(xué)語(yǔ)時(shí)，母親就教他背誦古代詩(shī)歌，從《詩(shī)經(jīng)》到《楚辭》再到漢代樂(lè)府。他記憶力特別強(qiáng)，一天能背幾首詩(shī)。不幾年，胸中已裝了幾百篇詩(shī)文。
    7 歲那年的一天，父親教他背誦古代的賦，其中有“鳳凰”之名。杜甫早就聽說(shuō)過(guò)有鳳凰鳥，但就是沒(méi)見過(guò)，于是抬起頭來(lái)問(wèn)父親：“鳳凰鳥是什么樣的？”父親告訴他：“這鳥是古代傳說(shuō)中的鳥王，雄為鳳，雌為凰。它頭像雞，頸如蛇，領(lǐng)似燕，背如龜，尾如魚。這種鳥不與其它凡鳥為群，是高潔的象征。”杜甫聽了深深地印在腦中，過(guò)了一會(huì)兒他對(duì)父親說(shuō)：“有志的人也應(yīng)該像鳳凰，對(duì)不對(duì)。”父親高興地?fù)崦念^說(shuō)：“對(duì)，對(duì)。”
“那我就作一首鳳凰詩(shī)吧。”杜甫說(shuō)。父親驚喜地睜大眼睛：“好，念出來(lái)我聽聽。”于是杜甫吟誦起來(lái)。詩(shī)中把他理想中的鳳凰盡情謳歌了一番，最后抒發(fā)懷抱：做人一定要做一個(gè)出類拔萃的人。父親聽了非常高興，從此以后就更加用心培養(yǎng)他了。
    到了 9 歲，杜甫已經(jīng)能寫一般常用的字，他常常把自己的得意詩(shī)作寫給大人們看。到了十四五歲的時(shí)候，當(dāng)?shù)卦?shī)人聚會(huì)的時(shí)候就一定要有他在場(chǎng)，有時(shí)人們還是把他從樹上叫下來(lái)的呢！當(dāng)時(shí)在長(zhǎng)安有一個(gè)名人匯聚的中心，那就是歧王的家里，詩(shī)人、學(xué)者、藝術(shù)家常常是濟(jì)濟(jì)一堂。最使杜甫難忘的是，他承先輩們的介紹，到過(guò)歧王的王宮，在那里結(jié)識(shí)了許多名流，有幸欣賞了名噪一時(shí)的歌唱家李龜年的演出。
    杜甫 20 歲離家漫游，他游吳越、登泰山、訪燕趙，增長(zhǎng)了很多見識(shí)。他33 歲這一年，在洛陽(yáng)與另一個(gè)詩(shī)歌巨子相遇了，那就是李白。他 40 多歲時(shí)國(guó)家發(fā)生動(dòng)亂，自己也離鄉(xiāng)背井，流離失所，生活無(wú)著，卻用血淚寫出千古傳誦的詩(shī)篇。